Đây là hoạt động đầu tiên trong chương trình Ấp chiến lược, thực hiện bởi quân đội VNCH dưới sự cố vấn và hỗ trợ vận chuyển của Mỹ tại khu vực Bến Cát, tỉnh Bình Dương, cách Sài Gòn 25 dặm (40 km) về phía Bắc.
Kế hoạch là tiêu diệt hoặc đuổi quân du kích “Việt Cộng” khỏi các làng và di dời người dân tại đó tới bốn ấp chiến lược.
Tuy nhiên , tỉnh Bình Dương là địa phương chịu nhiều ảnh hưởng của cách mạng, gần như tất cả dân làng đã được cảnh báo trước và di tản. Những người còn lại được làm tròn số lên trong báo cáo và bị ép buộc phải tái định cư ở các ấp chiến lược. Để kiểm soát khu vực, quân VNCH đã phải đặt một số lượng lớn lính đồn trú tại Bến Cát và bị “Việt Cộng” quấy rối suốt thời gian dài, đến năm 1964 thì mất luôn quyền kiểm soát các ấp này.
Các báo cáo của Mỹ sau này cho biết dân chúng phản ứng vì phải rời nhà cửa, làng mạc (bị đốt ngay trước mắt họ để tránh du kích lợi dụng), đến nơi lập ấp chiến lược thì lại phải nai lưng ra làm không công để xây ấp mới, mà nhìn thế nào cũng giống một trại tập trung hơn là ngôi làng tiêu chuẩn của người Việt Nam.
Các đội tự vệ được phát vũ khí và đào tạo, cấp một máy liên lạc vô tuyến để gọi quân đội đến hỗ trợ khi bị tấn công, tuy nhiên lính VNCH thường rất lề mề trong việc này, nhất là ban đêm thì chẳng ai dám thò chân ra ngoài doanh trại. Sự bất mãn tăng cao khiến cho du kích, cán bộ….dễ dàng xâm nhập vào ấp và phá banh nó từ trong ra ngoài.
Một vài hình ảnh về chiến dịch “Mặt trời lên”:
